Le ministre israélien des affaires étrangères, Gideon Sa'ar, a conclu mercredi une visite de plusieurs jours dans l'Union européenne, avec le sentiment qu'Israël et l'UE ont tourné une nouvelle page dans leurs relations.

« Lors des dernières élections au Parlement européen, la droite a gagné et est devenue beaucoup plus amicale à l'égard d'Israël. Les trois femmes occupant des postes clés au sein de l'UE - la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, la présidente du Parlement européen Roberta Metsola et la vice-présidente de la Commission européenne Kaja Kallas, que j'ai rencontrées - ont toutes adopté une approche amicale à notre égard, et certainement pas hostile », a déclaré G. Sa'ar au Jerusalem Post.

Le ministre est arrivé au siège de l'UE à Bruxelles pour le Conseil d'association UE-Israël, qui s'est réuni cette semaine pour la première fois depuis 2012. « Certains éléments tentent de nuire aux relations entre l'UE et Israël en raison du conflit israélo-palestinien, c'est pourquoi la reprise d'un dialogue direct au plus haut niveau est d'une grande importance », a-t-il expliqué.

Même les ministres des affaires étrangères d'Irlande et d'Espagne, deux pays particulièrement critiques à l'égard d'Israël, ont participé à la réunion. G. Sa'ar a présenté la position d'Israël, puis les ministres européens des affaires étrangères ont pris la parole à tour de rôle.

« En ce moment, Israël est dans une phase de lune de miel avec Washington, mais il y a des tensions entre Washington et l'Europe, il était donc important pour moi de souligner qu'Israël apprécie aussi ses relations avec l'Europe, et qu'elles ont des atouts importants », a déclaré M. Sa'ar au Post. 

Il a ajouté qu'en dépit des divergences d'opinion, l'Europe reste le principal partenaire commercial d'Israël, notamment grâce à de nombreuses initiatives et coopérations en matière de sécurité et de lutte contre le terrorisme.

Gideon Sa'ar a également évoqué la guerre entre Israël et le Hamas, en soulignant que pour l'Iran, qui soutient le Hamas, le temps est compté et qu'une pression maximale doit être exercée pour l'isoler et le neutraliser en tant que menace.

Il a noté que le moment est unique en raison de la chute du Hezbollah au Liban, son plus grand mandataire d'autrefois, et qu'il est maintenant crucial de capitaliser sur les opportunités et de dire la vérité, comme Israël la voit, concernant la nouvelle direction de la Syrie, son autre voisin du Nord. « Il est important de présenter le nouveau gouvernement tel qu'il est, et non comme certains en Europe tentent de le dépeindre, dans le seul but de favoriser le retour des réfugiés syrien d'Europe », a-t-il expliqué.