Le secrétaire américain à la défense Lloyd Austin a annoncé lundi la formation d'une coalition en mer Rouge visant à contrer les "attaques irresponsables" des rebelles Houthis du Yémen sur le trafic maritime. Elle comprend 10 pays, dont des pays voisins de la Belgique, qui n'en fait pas partie.

"L'escalade récente des attaques irresponsables des Houthis en provenance du Yémen menace la libre circulation du commerce, met en danger la vie de marins innocents et viole le droit international", a indiqué Lloyd Austin dans un communiqué.

La Belgique pour sa part analyse la possibilité d'envoyer des renforts militaires en mer Rouge, a déclaré lundi la ministre de la Défense, Ludivine Dedonder (PS) , lors de sa visite de Noël aux militaires belges actuellement en mission en Roumanie, aux côtés du chef d'état-major de la Défense.

L’amiral Hofman estime que la frégate Louise Marie a un rôle à jouer. Celle-ci effectuera une mission dans le détroit d’Ormuz, dans le Golfe Persique, au cours du premier semestre 2024. Cette mission s’inscrit dans le cadre d’une opération européenne. Pour se rendre dans la région d’Ormuz, la Louise Marie traversera la mer Rouge. "Dans ce transit par la mer Rouge, la Louise Marie peut jouer un rôle important", estime le chef de la Défense belge. "Mais il s’agira", selon lui, "d’un effort conjoint de plusieurs pays, où chaque pays pourra agir en fonction de ses propres capacités et disponibilités".