« Nous n’avons pas l’intention de faire la guerre à l’Europe », a déclaré Vladimir Poutine, avant d’ajouter : « Mais si l’Europe le souhaite et commence, nous sommes prêts dès maintenant. » Selon lui, plusieurs pays européens tenteraient d’« empêcher » les initiatives américaines visant à avancer vers un règlement politique du conflit.
La Russie accuse régulièrement l’Union européenne de prolonger le conflit en renforçant l’aide militaire à Kiev, tandis que l’Europe reproche à Moscou de chercher à imposer par la force un rapport de domination sur son voisin. La sortie de Vladimir Poutine vise à influencer les discussions à venir avec les États-Unis.
Ces déclarations interviennent dans un climat particulièrement tendu, alors que les forces russes poursuivent leur progression dans l’est de l’Ukraine et que les États-Unis tentent de relancer le dialogue direct avec Moscou.